L’affichage environnemental d’un produit ou d’un service consiste à communiquer aux consommateurs, sur tout support adéquat (le produit lui-même, en rayonnage, sur un site internet…), des informations quantifiées sur ses principaux impacts environnementaux, calculés sur l’ensemble de leur cycle de vie.

C’est un nouveau dispositif, public et encadré par des règles communes, qui vise à apporter aux consommateurs une information pertinente, objective et comparable, afin d’éclairer leurs actes d’achat. Il s’adresse également aux producteurs et aux distributeurs pour encourager et valoriser leurs efforts d’éco-conception.

L’utilisation des formats validés par le ministère doit aller de pair avec l’utilisation du socle technique défini avec les parties prenantes intéressées.

Le format retenu pour la restitution des résultats aux consommateurs définit un cadre commun, tout en ménageant une certaine flexibilité aux producteurs ou distributeurs désireux de participer à ce lancement.

Sont ainsi proposées aux entreprises, afin qu’elles puissent adapter la démarche aux spécificités de leurs produits et de leur positionnement marketing :

Une présentation séparée des résultats pour chaque indicateur environnemental. Elle assure de la transparence mais nécessite de l’espace.

Deux présentations très compactes susceptibles d’être apposées directement sur le packaging des produits, sous la forme d’un indice numérique (la meilleure performance environnementale correspond à l’indice le plus faible) ou d’une note avec une lettre A, B, C, D, ou E (A étant la meilleure note). Pour des raisons pratiques, l’indice numérique s’applique aux produits alimentaires. Pour toutes les catégories en dehors de l’alimentaire, c’est la lettre qui est utilisée.

Ce type de format avec un indicateur unique permet aux consommateurs de prendre connaissance simplement de la performance environnementale d’un produit comparée à celle des produits de la même famille.

Dans tous les cas, le détail des résultats obtenus par le produit pour chaque indicateur doit être accessible au consommateur. Ainsi, une version agrégée peut être utilisée en premier niveau de lecture, mais elle doit alors renvoyer au détail des indicateurs par souci de transparence.